Un Beatle en el sur de España: La historia de la inspiración española de John Lennon
En el verano de 1963, John Lennon viajó a Torremolinos con el mánager de los Beatles, Brian Epstein. Los dos pasaron dos relajantes semanas de vacaciones, en parte porque Torremolinos era conocido por ser más tolerante con las personas homosexuales, como Epstein, en comparación con su ciudad natal de Liverpool. En sus memorias, Lennon recordó acompañar a Epstein a un café – el Bar Central, según los lugareños – donde se sentaban a ver pasar a los jóvenes españoles por la Plaza Costa del Sol.
Rolls-Royce
Lennon había traído su Rolls-Royce con ventanas tintadas a España, un coche equipado con un micrófono y un altavoz. A Lennon le encantaba usar el sistema para sorprender a los transeúntes, a menudo gritando por el micrófono: "¡Aléjate del coche!". La visita de Lennon a Torremolinos ha sido honrada con una calle que lleva su nombre, la Calle John Lennon, ubicada a pocos minutos del centro de la ciudad.
Lennon’s visit to Torremolinos has since been honoured with a street named after him, Calle John Lennon, located just a few minutes from the town centre.
Strawberry Fields
Tres años después, en septiembre de 1966, Lennon viajó a Almería, España, para rodar "Cómo gané la guerra", una película bélica satírica dirigida por Richard Lester. El viaje marcó un momento crucial en la carrera de Lennon, no solo por su trabajo en la película, sino también porque le brindó el espacio creativo para comenzar a escribir una de sus canciones más icónicas: "Strawberry Fields Forever". El paisaje desértico de Almería y los largos periodos de descanso en el set permitieron a Lennon reflexionar, relajarse y concentrarse en la música en medio de la locura de la Beatlemanía.
Inspiración
Lennon describió este tiempo como un punto de inflexión, alejándose del caos y la presión pública de la fama de los Beatles. "La estaba escribiendo todo el tiempo que estaba haciendo la película", dijo más tarde, reconociendo cómo los momentos tranquilos entre las grabaciones lo inspiraron a explorar nuevas ideas musicales. Durante su estancia de seis semanas, Lennon comenzó a dar forma a lo que se convertiría en una de las canciones más psicodélicas e introspectivas de los Beatles.
El proceso creativo de Lennon durante este período está capturado en una famosa fotografía tomada por Douglas Kirkland. La imagen lo muestra descansando en la cama con una guitarra española y una grabadora de casete, mientras los primeros acordes de "Strawberry Fields Forever" tomaban vida. Sin embargo, la canción aún estaba incompleta. Aunque la melodía y la letra estaban tomando forma, Lennon aún necesitaba un verso crucial que terminaría de dar cohesión a la canción.
Finca Santa Isabel
El 9 de octubre de 1966, Lennon cumplió 26 años mientras aún estaba en Almería. Su esposa Cynthia y su compañero Beatle Ringo Starr se unieron a él para celebrarlo. A su llegada, Lennon se mudó a una villa más grande, la finca Santa Isabel, que ahora es conocida como la Casa del Cine de Almería. Fue en este entorno tranquilo donde finalmente completó la canción. Sin embargo, la versión de "Strawberry Fields Forever" que el mundo conoce hoy continuó evolucionando en el estudio, incorporando capas de producción psicodélica que la convirtieron en una obra maestra.
El sur de España dejó una marca duradera en Lennon, de forma similar a como la India influyó más tarde en George Harrison. El tiempo que pasó allí le permitió apartarse de su abrumadora fama, reconectar con su creatividad y comenzar a distanciarse de la identidad de "John Winston Lennon", el Beatle. En muchos sentidos, fue en Almería donde Lennon comenzó a explorar temas más profundos en su música, reflejando su agitación interna y su perspectiva cambiante sobre la vida.
Estatua a Lennon
Incluso hoy, Almería conserva el recuerdo de la visita de Lennon. La ciudad ha conmemorado su estancia dedicándole lugares en su honor, incluida una estatua que se encuentra en la histórica Plaza de las Flores. Estos tributos reflejan la importancia que tuvo esta tranquila ciudad del sur de España en el desarrollo artístico de Lennon.
La finca donde Lennon se alojó es ahora un museo que rinde homenaje a la importancia de la industria cinematográfica en la región, y uno de los espacios está dedicado a la visita de John Lennon en Almería. Se llama la ‘Sala Fuente de Inspiración’ y está ambientada con grandes imágenes y objetos que evocan aquella experiencia. Los lugareños recuerdan a Lennon caminando por la playa de Zapillo, guitarra en mano, creando la canción que más tarde capturaría la imaginación del mundo. Aunque Lennon pasó solo un breve tiempo en Almería, la ciudad desempeñó un papel clave en la creación de una de las canciones más influyentes del siglo XX, vinculando para siempre el legado de los Beatles con este rincón inesperado de España.