El Castillejo de Los Guájares: un poblado fortificado almohade en el valle del río de la Toba
El Castillejo de Los Guájares es uno de los yacimientos arqueológicos más interesantes de la costa granadina. Situado en el término municipal de Los Guájares, este poblado fortificado medieval se alza sobre un cerro a unos 405 metros de altitud, dominando el valle del río de la Toba entre las localidades de Guájar Faragüit y Guájar Fondón. Desde este enclave estratégico se controlaban las rutas naturales que conectaban la costa con comarcas históricas cercanas como la Alpujarra y el Valle de Lecrín.
Hoy en día el yacimiento puede visitarse accediendo a través de un sendero señalizado, que permite descubrir los restos de un asentamiento andalusí cuya historia se remonta a la Edad Media.
Un asentamiento almohade entre los siglos XII y XIV
Las investigaciones arqueológicas sitúan la ocupación del Castillejo entre finales del siglo XII y comienzos del siglo XIV, principalmente durante el período almohade y los primeros años del reino nazarí de Granada.
El poblado fue abandonado de forma repentina a comienzos del siglo XIV. Los estudios no han encontrado señales de incendios, ataques o catástrofes que expliquen su abandono, lo que sigue siendo un enigma para los investigadores. Curiosamente, muchos objetos domésticos quedaron en el interior de las viviendas, lo que sugiere una salida rápida de sus habitantes.
Siglos más tarde, el lugar fue ocupado de forma ocasional durante el siglo XVI, en el contexto de la resistencia mudéjar y morisca frente al dominio cristiano.
Un poblado amurallado
El Castillejo era un pequeño núcleo rural fortificado. El recinto tenía una planta ovalada de aproximadamente 120 x 130 metros, protegido por una muralla que rodeaba todo el asentamiento.
El acceso principal se realizaba por el extremo occidental mediante una puerta en doble recodo, un sistema defensivo habitual en la arquitectura militar andalusí. Junto a la entrada existía un espacio rectangular que probablemente funcionaba como baluarte o puesto de guardia.
La muralla estaba reforzada por torres de planta cuadrada, situadas en varios puntos estratégicos del perímetro. Algunos tramos conservan restos de decoración pintada que imita sillares, un detalle característico de la arquitectura militar almohade.
Organización del poblado
En el interior del recinto se distribuían varias viviendas organizadas a ambos lados de una única calle principal, que recorría longitudinalmente el poblado y dividía el espacio en dos sectores.
Las casas presentaban diferentes tamaños y formas, pero compartían una característica común: el patio central, que actuaba como núcleo de la vida doméstica. Entre los tipos de viviendas documentadas destacan:
Casas pequeñas de una sola estancia.
Viviendas medianas en forma de L, con dos habitaciones alrededor del patio.
Casas más grandes en forma de U, con cuatro o cinco habitaciones.
Los muros se construían con tapial sobre zócalos de mampostería, y muchas viviendas contaban con plantas superiores. Los interiores se enlucían con cal, mientras que las cubiertas se realizaban con tejas inclinadas hacia la calle.
Infraestructuras y vida cotidiana
Además de las viviendas, el poblado disponía de varias estructuras esenciales para la vida diaria. Entre ellas destaca un aljibe adosado a la muralla, destinado al almacenamiento de agua.
Fuera del recinto se han identificado restos de una alberca y una acequia, lo que indica la existencia de un sistema hidráulico relacionado con la agricultura de la zona.
Las excavaciones arqueológicas han recuperado más de 400 piezas cerámicas, entre las que se encuentran marmitas, cazuelas, tinajas, jarritas, lebrillos o cantimploras, utilizadas en la vida cotidiana. También se han hallado moldes relacionados con la producción de azúcar, probablemente vinculada a los cultivos de caña que existían en el antiguo delta del río Guadalfeo.
Un yacimiento clave para conocer el mundo rural andalusí
El Castillejo constituye un ejemplo excepcional para comprender cómo eran los pequeños asentamientos rurales fortificados de al-Ándalus. La conservación de sus estructuras domésticas, murallas y abundantes materiales arqueológicos permite reconstruir con bastante precisión la organización de la vida cotidiana en un poblado medieval.
Además de su valor histórico, el lugar ofrece espectaculares vistas del valle del río de la Toba y de la Sierra de los Guájares, lo que convierte la visita en una combinación perfecta de arqueología, paisaje y senderismo.